The contraexpectative si of the Patagonian Spanish. Formal delimitation and pragmatic characterisation
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Abstract
This paper describes si, a discursive particle that is located in the right margin of the sequence with which it is combined, and which is characteristic of the Spanish spoken in Argentinean Patagonia. First, the background on the Patagonian si in the literature is reviewed to provide context for the article’s aims. Second, it is empirically demonstrated, by means of syntactic and prosodic evidence, that in Patagonian Spanish there is indeed a si which differs from other si recorded in descriptive Spanish grammars. The third section proposes a pragmatic characterization of the Patagonian si. It is argued that this si is a discourse marker which indicates that the sequence with which it is combined blocks or weakens a (potential) particularized conversational implicature, ι, generated by the immediately preceding discourse context. Thus, in a sequence of the type p (ι), p si, the particle si signals that ι should be blocked or attenuated given the sequence p. By characterizing the Patagonian si, this article also seeks to contribute to describing the non-standard Patagonian variety of Spanish.
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